Gerrit de Vries (10. Juni 1946) ist ein autodidaktischer Maler, der sich im Laufe der Jahre zu einem Meister des Phantastischen Realismus entwickelt hat. In seinen Werken fügt er der sichtbaren Realität Elemente der Fantasie hinzu und schafft so eine neue Realität: eine, die denkbar und gleichzeitig unwahrscheinlich und befremdlich ist. Sein Stil berührt somit den magischen Realismus, obwohl seine Gemälde oft Elemente enthalten, die in der Realität unmöglich sind.

Seine Motive spiegeln die Faszination für Vergänglichkeit wider. Verfall und Erosion spielen eine zentrale Rolle: verlassene Gebäude, verrostete Metallgegenstände oder vom Zahn der Zeit stark gezeichnete Strukturen. Diese Themen rufen eine Atmosphäre von Melancholie und Mysterium hervor, aber auch von Schönheit im Verfall und Wandel.

Alle Gemälde von de Vries sind in Öl auf Holz ausgeführt. Er arbeitet mit großer Sorgfalt und Disziplin nach einer traditionellen Methode. Zunächst wird die Tafel mit mehreren Schichten Gips vorbereitet, woraufhin er die detaillierte Zeichnung aufträgt – zum Beispiel das Mauerwerk von Gebäuden in präziser Perspektive. Er fixiert diese Zeichnung mit einer transparenten Gipsschicht, gefolgt von der Untermalung. Anschließend baut er das Gemälde in vielen Schichten auf und wartet, bis jede Phase vollständig getrocknet ist. Das macht seinen Prozess zeitaufwändig, verleiht dem Werk aber seine bemerkenswerte Tiefe und Vielschichtigkeit. Aus diesem Grund arbeitet er oft an mehreren Tafeln gleichzeitig.

Das Ergebnis ist ein Werk, in dem Realität und Fantasie verschmelzen und in dem die Spuren der Vergänglichkeit eine einzigartige, fast poetische Schönheit erlangen. De Vries schafft Welten, die zugleich vertraut und unheilvoll sind – Bilder, die den Betrachter in eine Realität entführen, die sich unserer Reichweite entzieht.